，一时半会还回不来，平安就先回来报了信。”
沈氏一听侄儿也中了心中更是欢喜，笑着道：“好好好，柳妈去账上支银子，府上所有人等赏一个月月例。”
众人忙都跪下千恩万谢地领赏，阮烟雨的心这才放回肚子里，又问道：“表哥和郑郎君都考了多少名？今科头名会元是谁？”
紫藤道：“沈三郎君是榜上一十二名，郑郎君的名次靠后一点，好像是五十多名，会元的名字婢子听着倒是耳熟，只不知是谁家的郎君，是个叫秦纡的。”
阮烟雨一愣，忙问道：“你问清楚了，是叫秦纡？”
紫藤忙点头道：“平安说是叫秦纡，会元的名字自然是不会记错的。”
阮烟雨不由笑了，沈氏便问道：“你认识这个人？”
阮烟雨便将秦纡的事情说了，霜竹这才想起来竟是沈娘子救下的那位书生，沈氏笑着摇了摇头道：“青溪这孩子啊！真是，天下就没有她不敢做的事！不过也合该是她的缘分，你说那秦会元有二十了？”
阮烟雨点点头，不知道母亲为什么问这个，沈氏就笑道：“这位秦郎君既然能考上会元，模样又极好，皇上近些年极力提拔寒门学子，想来他一个探花郎是跑不掉了，这样的人那可是多少人眼里的金龟婿，可偏偏你表姐有这个缘分，除非那秦会元早已定亲或心中有人，不然和你表姐倒是顺理成章的好事。”
阮烟雨惊讶地张了张嘴，想到前年冬月里两人相见时的情景又不由笑了，心想这可真是天赐的缘分了！
晚上阮弘回来的时候已经喝得醉眼迷离了，沈氏忙叫人去煮醒酒汤，又伸手拍他道：“不能喝就少喝点，你才多大岁数就开始酗酒了？”
阮弘就歪在她身边嘻嘻地笑，阮烟雨拧了湿帕子来给他擦脸，阮弘见着妹妹又笑道：“妹妹今天高兴吗？”
阮烟雨又好气又好笑，给他擦了脸道：“高兴！我哥哥出息啦，以后我就仰仗着哥哥过啦！”
阮弘嘿嘿直笑，拉了她的手大着舌头道：“哥哥答应过你的，一定不能比杨文修差，他这次考了三十名，哥哥，哥我赢了！妹妹放心，我一，一定给你找个好人嫁了，你不要老想着赵——”
阮弘还没说完沈氏就忙捂了他的嘴，紧张道：“你哥哥喝多了，雨儿别理他！”
又对如意道：“先扶郎君上床休息，一会儿醒酒汤好了记得看着郎君喝下。”
如意忙上前来扶阮弘，沈氏就站起身往外走，阮烟雨笑容微敛，起身跟了出去，走出老远还能听到阮弘的嚷嚷声。
初春的夜晚依然寒凉，阮烟雨心里沉沉的，就听沈氏道：“雨儿，娘送你回去。”
阮烟雨不由叹了口气，想要拒绝又怕沈氏担心，只得“嗯”了一声，挽了母亲的手臂往木兰居走去。
霜竹给两人上了热茶就和雪梅一起退下了，沈氏一时不知道该如何开口，一抬头见女儿微垂着头，快要十五岁的女孩子眉眼已经长开，淡淡的眉，黑亮的眼，嫣红的唇，细白的皮肤，在灯下比白日里还要好看，娇娇柔柔，灵韵天成。
沈氏忍不住叹了口气，拉了女儿的手道：“雨儿，你爹现在是礼部尚书，你哥哥眼看也能做官了，咱们家比过去好了太多，娘想着以后定能给你找个好的人家，娘明白你的心事，若是换个人娘一定让你如愿，可那是……哎，不过娘答应你，不逼你现在就想通，以后也会让你亲自相看人家，娘只有你一个女儿，只有娘能给的都会给你！”
阮烟雨眼圈越来越红，本来以为自己能忍住的，可母亲最后一句话说出口她的眼泪还是忍不住落了下来，扑到母亲的怀里放声痛哭，释放着多日来的悲伤。
沈氏搂着她，一手轻轻抚着她的头发，柔声道：“哭吧，哭吧，有娘在呢，娘永远都陪着你……”
三月殿试，一大早阮昭父子就出了门，阮昭看上去比儿子还要紧张，上马车的时候差点就踩空了，还好沈氏扶了他一把。沈氏和阮烟雨在家等着，直到天黑透了两人才回来，沈氏忙问如何了。
阮昭将阮烟雨递上来的茶一口气喝完，长舒一口气笑道：“陛下只点了一甲三名和二甲头名，其他人的名次还要几位翰林学士来定，过两日才能出来，青柏被钦点为探花郎，舅兄这下可高兴了，见人就笑，脸上褶子都笑成花了！也不看看我这边还没信儿呢。”
“三表哥是探花郎？”阮烟雨心头一喜，忙拉了阮弘问道。
阮弘点了点头，笑道：“是啊，一甲状元是秦纡，榜眼周广远，三表哥是探花郎，二甲传胪是位教书先生，叫宋如海，已经五十多岁了。”
沈氏听到侄儿是探花郎十分高兴，又一听秦纡竟然高中状元不由哎呦笑道：“这可好了，状元探花进一家，大哥只怕嘴都要笑咧了！”
☆、棒打鸳鸯
阮昭二人忙问何故，沈氏就将秦纡的事情说了一遍，阮昭不由抚掌称奇，阮弘也笑道：“竟还有这种事，那刘三郎岂不成了青溪表妹的红娘了吗？”
四人都忍不住笑了，殿试第二天威远侯府十分热闹，先是沈青柏跟威远侯夫人说想要她请媒人去郑家上门说亲，威远侯夫人虽然高兴儿子愿意娶亲了，可又担心郑家那边看不上他们家的门第，正考虑要请谁做媒人方不辱没了正三娘子，秦纡就亲自到威远侯府上门提亲了，威远侯和夫人倒是都挺满意的，谁知沈青溪竟然不愿意，这事就搁了下