这天晚上，远在万源的十七路军指挥部也是人声鼎沸。
十七路军总指挥杨虎城坐在椅子上，一言不发。身边的军官们嘈嘈杂杂，似乎都与他没有关系。
杨虎城是陕西蒲城人，1893年生。此人历史上的定位是抗日爱国将领。本来，1933年6月，杨虎城已经和红四方面军达成互不侵犯协议。不料，由于刘一民的到来，局势变化太大，蒋介石严令他率17路军主力南下川北，围攻红军。
此时的杨虎城，外表镇静，内里已是心乱如麻。实际上，在当时各个地方实力派中，杨虎城是比较进步的。他的部队内有**员在活动，本人也曾多次向蒋介石进言停止剿共、团结抗日。无奈，蒋介石的命令又不能不执行。这一率领主力南下，陕西防务就极端空虚，让刘一民钻了空子。
杨虎城17路军，说是有两个军，实际上每军只有一个师。其中第38军只有一个17师，军长、师长都是孙蔚如，第七军也是只有一个42师，军长、师长都是冯钦哉。另外还有三个警备旅和三个绥署特务团和一个骑兵团。
南下川北时，杨虎城想，和红军打仗是背信弃义，而且是啃硬骨头，兵力少了一定不行，就把两个主力师、一个骑兵团一个特务团共17个团全部带到了川北，只留下11个团的警备部队在陕西各地驻守。
今天晚上睡觉前，杨虎城给驻守汉中的警备三旅打电报，询问情况，结果竟然联系不上。又和负责秦岭守备的警备三旅的两个警备团联系，仍然联系不上。这下，杨虎城慌了，慌忙和西安、咸阳、宝鸡联系，还好，这三个地方都报告一切正常。难道红军的目的只是偷袭汉中、控制秦岭通道？
想想也是有可能的，红军很有可能想把他们的川陕根据地扩大一点，完善防御。控制秦岭就可以堵住由陕入川通道，确保广元、绵阳的安全。
把孙蔚如和冯钦哉叫来一商量，冯钦哉马上就恼了，老子们在这里围剿红军，结果红军跑到自己的后花园去了。汉中是什么地方？那是战略要地和粮仓，怎么能让红军占据呢？冯钦哉马上提出立即撤兵，夺回汉中。
孙蔚如也同意冯钦哉的意见，建议撤兵夺回汉中。
杨虎城想，这红军是好打的么？既然敢占汉中，一定是等着自己去救呢。没见胡宗南的下场么？那胡宗南的装备，比起17路军来说，可是天壤之别，红匪连胡宗南都敢收拾，难道会怕17路军么？
果然，不等三个人商量好到底怎么办，前沿部队就报告，红军四方面军向我军防地展开进攻侦查。
杨虎城出身绿林，打仗小仗打的多了。这一接报告，马上就意识到红军准备向自己下手了。现在是红四方面军，很快可能还会有别的部队加入，如果不早点决断，可能麻烦就大了。千万别围剿来围剿去，最后把自己围剿成胡宗南那样的俘虏。
想到这里，杨虎城马上命令各旅旅长到指挥部开会，研究作战方案。谁知军官们到齐后，一听汉中丢了，红军又向自己前沿进行攻击性侦查，一下子就炸了。有说应该搞一个反击、打消红军进攻**的，有说应该撤退、夺回汉中的，有说夺回汉中容易被敌伏击，应该撤到安康的，还有一个最绝，要求向东撤退，去与王陵基和张学良部汇合。乱七八糟，炒成了一团，听的杨虎城心烦，干脆一言不发，让他们吵去。
噩耗一个接着一个，这个夜晚注定是17路军的不眠夜了。侧翼掩护部队派出的监视哨报告，在万源西侧，发现有红军部队在活动，晚上看不清楚，听口音不是川北人。
杨虎城再也坐不住了，站起来，走到地图跟前详细端详了一会儿，就转身吼道：“都别吵了，听我说！”
军官们一下字就静了下来，眼睛都瞪着总指挥，等候命令。
杨虎城亮开大嗓门：“汉中丢了，秦岭防线失守，虽然宝鸡、咸阳、西安没有任何情况，但是也很难预料明天、后天会是什么情况。我军主力全在川北，如果红军主力深入陕西腹地，我留守部队没有固守能力。就是我军主力全在陕西腹地，按照分点驻守的办法，依然会被红军各个击破。陕西，光靠我们是守不住的。”
军官们目瞪口呆，现在说的这么清楚，早干什么去了？
杨虎城哪有心思去考虑军官们的想法啊？接着又说：“如果红军拿下秦岭后，直趋西安，等我们赶回去的时候，恐怕红军早挖好了坑，就等着埋人了。因此，冒然去夺汉中或撤回西安，现在都不可行。只有找一个地方，避开红军的攻击势头，看看形势变化在说。但是，不管怎么变，我们都不能离开陕西。我们是陕西人，离了陕西就没了根，就成了叫花子，东北军的下场就是我们的下场。”
停了一下，见军官们这次听的很认真，杨虎城欣慰地点点头，说道：“我们这几万人，要吃要喝，地方小了，容纳不下，地方大了，又守不住。因此，我想退往安康，如果红军不再攻击，而渭河平原和宝鸡又没有敌情，我们就撤回西安，守住八百里秦川就行了。这汉中和安康，就让红军和蒋委员长去争吧。如果渭河平原和宝鸡有失，而红军又展开攻击，我们就退往商洛。到了那里，地势显要，无论谁来打，我们都不怕。我看这蒋委员长拿红军也没办法，早晚有一天要坐下来谈判的。到时候看情