猪牛羊马被拴在四根不同的柱子上戴着口栓；其余的都被放在笼子里无法出逃。
朝测看了眼菲艳怀里的孩子，大步朝着火堆走去。
“我族多坎坷，先是历经战乱数人被无辜残害，待我族人逃至这世外桃源之地避难，且不想如今更大的灾难降临。吾辈别无他求，只盼寻得一席之地得以苟且偷生。如今生死存亡命悬一线，如不能置之死地而后生，将消亡于此。神明看不尽世间痛苦，那我求得鬼神相助。至此，献上吾辈至诚。”
朝测话音刚落，新取的十二种动物之血已经抛洒进火堆里。本就熊熊燃烧的烈火，更加妖艳无比，明黄色的火焰像是被血染过一般变得通红。
炙热的火舌舔舐着上方的石章。许是吸食了十二种动物之血一般，漆黑石章逐渐放出光彩。
红光弥漫，众人纷纷跪拜。
山风突然间猛烈地吹拂着祭台四周，火不倾不斜，石章不偏不斜。
像是真有山鬼降临一般，后山回荡起山风呜咽之声。
众人此时更是虔诚祈求，既然神明在这乱世之中无法给他们一条明路，那么这暗道更甚于明路。
“求山鬼降临，解救吾辈众生。”
“求山鬼降临，解救吾辈众生。”
“求山鬼降临，解救吾辈众生。”
一时间，整个后山回荡着祈求之声，久久不绝。
楚凡之前见过长老主持的祭火仪式，与此截然不同的祭火仪式。
朝明长老主持的仪式像一个节日一般，族人献祭牲口，载歌载舞，大摆筵席庆祝。
朝测主持的祭祀，从始至终只有祈求生路的迫切愿望，没有喜悦，只有无尽的沉重。
朝测停下了跪拜，从菲艳怀里接过小朝南。
怀里的小朝南还不能感知外界情况，只是睁着泪汪汪的眼睛忘着大人。
底下众人都不知道此时的朝测要做什么，只是条件反s,he的停下了跪拜的动作，跪在原地看着朝测。
“哇……”小朝南突然间暴起的哭泣声，瞬间传遍了整个祭台。
哭声传到的地方山风像是暂停一般，转而更猛地席卷而过。
楚凡看见小朝南手指已经腥红一片，不断有鲜血从他指尖流入火里。
眼前的红光被小朝南的血刺激得眼睛快要爆出来了。
名叫菲艳的妇人不再顾及祭祀礼仪，冲到了祭台上：“阿南！”
朝测没有停下手里的动作，也不转头对着身后的妇人说：“段菲艳，下去。”
反应过来的一名祭司立刻上前阻止了段菲艳的行为，将她强行带离了祭台。
段菲艳撕心裂肺的痛哭声压制不住的在风里飘散。
楚凡满眼的腥红，身体渐渐不受控制。
一道声音在楚凡脑子里响起：“你心疼吗？”
心疼？心疼吗？
那可是朝南，怎么可能不心疼。
不对，怎么会有人能发现他的存在：“你是谁？”
“你想知道？”
楚凡：“也不是很想。”
“你叫楚凡是吧？”
楚凡：“你认识我？”
“是你唤醒我的。”
楚凡：“……？什么鬼？”
“哈！你怎么知道我是鬼？”
楚凡：“……我就随口一说。”
“楚凡，故事还好看吗？”
楚凡：“故事？什么意思？”
“刚我给你看的故事啊。离火族的故事，朝测的故事。”
楚凡也没心思跟他闲扯下去，身体的存在感越发减弱，说不定什么时候就会消失。
“说吧，你究竟是谁，想干什么？”
“你不是猜到了吗，我是鬼啊，山鬼。”
山鬼？刚才朝测祭祀请的不就是山鬼吗？难道真的给他请来了？
“楚凡，朝测死了近千年，你刚才所见不过是我的记忆幻象。”
眼前的朝测消失了，哭得声嘶力竭小朝南消失了，段菲艳消失了，整个离火族人都消失了……
祭台，柴火堆，石章……一切的一切都消失了。