眼见得冬至日过后，广府境内的最后一茬收成季也刚过去；一畦畦水田边上整齐堆放着，蝉鸣稻两月熟和盖下白稻再生稻的成捆秸秆。
然后这些秸捆又被来自广府城中的吏员给成车成车的收走，最终汇聚到城南水力粉碎研磨的作坊里去，作为饲喂牲口的青贮饲料原料。
因此，虽然城中不久之前才经历了动乱；但是作为辛苦了一年到头的乡野农人们，却是总算到了有所闲暇和微薄剩余的日子了；算是蒙老天保佑这两三季收成都没有明显的水旱灾患，城里的义军也再没有再追加多余的征收名目，多少让他们勒得紧紧的裤腰带可以松开一些了。
再加上他们所顺带卖掉子家所产的禽畜瓜菜等农副产品，自采自用的草药皮子等山货、野获；以及抠巴巴省吃俭用了一整年的攒钱，所采买回去各种针头线脑油盐酱醋布的日用所需；却是让城郊外的各处的野市、小市和早市，再次变得异常繁荣起来。
尤其是那些义军所设的供销店，不但用铜钱收买各种山野里的物件，还大量便宜出售一些日用之物；甚至还有做工精良的刀斧锤锯、铲镐锹耙等各色铁制器具；黑油油亮晶晶的让人一瞅见就移不动脚了。
而有来自佛门圣地的高僧大德抵达当地的消息，则又给这些市面增添了些许别样的气氛和意味出来；
虽然大多数人已经穷得身无长物，而舍不得或是买不起像样鲜花果品之类的供养之物；但还是有人竭己所能合力舍出两个铜子买上一大把粗制的线香，再每人细细的分上一支，而作为不辞劳苦前往城北大德所落脚驿站外的拜候和供礼了。
对他们这些被生计的困顿与煎熬，所折磨得麻木而愚钝的人儿而言，哪怕是只有远远的望上一眼这位大德，在举着香拜上一拜什么的片刻机会，也算是沾上了福气而可以回去和家人好好说道上好几天的幸事了。
也许这一整年所遭遇的苦厄与艰难，就可以随之而去获得更多的福气和好运了。
但是在占地颇大的群城驿当中，作为主导者之一的新州广严寺大僧广义却是很不满意。为了保持长老义信这个大德高僧随行的形象，他已经好几天都没有吃过好得了；只能在夜深人静之时偷偷啃几条干肉解解馋，这一路下来他只觉得肚子里越发的寡淡起来。
而预期当中那些前来造势和附和的豪富之家居然一个都不见，似乎是被贼势嚣张气焰所摄；就算事先约好的三归、王仁诸寺的同济，也再没有人前来联络和输送物用了；至于外间那些骨头都榨不出半两油的穷棒子们，就算来的再多又有什么用处；事后被那些草贼顺势清算起来杀的再多又有谁人在乎。
大僧广义的俗家姓名本叫做施陆华，在多年前还原是新州索卢县的一名土生大豪之家子弟。只是因为家族以族人为坐地虎劫掠往来商旅，走夜路多了见鬼引来县中的扑杀；最后只有他孤身一人逃了出来，而拿着早年买好的度牒，投入到了新州支提山的广严寺中去权作避祸；
然后他很快就发现其实寺院里过的日子，其实并不比俗世在家差上多少。上至座主、监院和僧头们，下至杂役的火工、看门的沙弥，私下根本不用遵守什么清规戒律，而时常酒肉不绝且妇女在怀；就算是县城中的妓馆也不乏他们的身影。
而他生得一副好身板和力气，又有家传的几下把式，很快就得以在“威慑”和“说服”那些推延寺租，和不愿意遵守“成例”的佃户和乡民之中，足够凶狠严厉的用拳脚打出了一片名气来；进而而得以崭露头角成为寺院当中所设方便院客舍和劝善房收租的僧头，而位列座主和监院之下的九位广字辈之一。
他还得以主持和经营方便院的缘故，结交往来了许多緑林豪杰、江湖亡命之流，既为他们休息的庇所也是作为销赃的窝主；许多无法直接出手的血货，只消通过寺下的作坊和店铺，稍作改换头面就可变成大伙儿喜闻乐见的真铜和财帛。而这些亡命豪杰同样也从来不吝，替寺院解决一些有损体面和慈悲的愚顽之辈。
然而这种吃香喝辣的出家生活好景未过多久，就听闻草贼攻入岭南而陷没了各州之地，就算是地处广府西北一隅的新州也未能得免；然后那些城邑中的官宦和缙绅人家就开始倒了大霉了；听说他们纷纷家产散尽被拷掠的生不如死而妻女尽数为贼所占。
广义还又几分羡慕和眼馋，可憾自己居然不能加入到如此的盛事当中去呢。然后过了一些日子之后，又有新来的草贼讲这些拷掠手段，给延伸和扩散到了乡野之中的豪强大户身上了。这时广义依旧有些幸灾乐祸和翘首以盼，因为他的仇家和当初追拿的官人全都破家遭难了。
作为庆祝，他甚至带着改头换面的护僧和那些绿林豪杰一起，开始在道路关要上劫夺那些出亡的豪强大户人家；并且霸占了好几批逃道寺院里来以求庇护的大户女眷，在她们父兄、丈夫和儿女面前，当众恣意而为的滋味，真是令他刻骨难忘得受用啊。
然而正当他有心从那些愚夫愚妇之间，再征募一些供奉来做寺产；就好似天降横祸一般的，盘踞在广府的那些草贼再次将魔手伸向了这方外之地了；这可就是佛可忍僧亦不可忍了；起出备盗的刀枪，找齐那些往来的亡命、豪杰，将那些草贼派来的征收人等，来一个杀一个的给截杀在道路上。
然后，再到草贼派出成