“指挥使，主公传讯，责令外海船队适时出海，前往福州，协同陈岩挡住刘汉宏。”袁袭在看到陈武的情报微一沉吟找到薛洋，随后这样一份急件在十三司的紧急出动之后迅速送到水师第二都何胜的手中。
“训练了那么久，也是时候出海作战了。”何胜点了点头，如今正是出海的好时机，所以当即将第二都的其他事情都交给了副将，自己匆匆带着数量多达二十七艘福船以及抽调出来的近三十艘沙船组成的庞大船队在光启元年九月底出长江口，然后沿着海岸线迅速南下。
因为第二都剿灭了江东各州郡的水师主力，在第三都盛宏晔加入之后，第二都的福船大队几乎都处在游弋状态，此时出海根本没人注意，甚至于就连南征主帅陆翊在接到传讯之后都没有多加理会。
而此时的何胜在兵出长江口，往南直接抵达钱塘江附近之后却遭遇了巨大的风暴洗礼，全部船队差点在海上遭遇变故，危急之中，依靠着这数年来外海船队不间断的训练，依靠着海岸线附近的岛屿艰难的躲过了风暴之后才往南继续前行。
这场变故虽然让船队损失了三艘战船，数百人直接死难。但是却也给了淮南军水师积累了宝贵的海上风暴作战的经验，在随后等到他们班师之后迅速被淮南军各大水师船队吸收，成为后来伴随水师出海作战最宝贵的经验。
过了钱塘江之后实际上沿途就能够碰到刘汉宏后续水师的船只了，这沿途之中何胜不断让福船前出，利用福船在海上绝对超越其他舟师战舰的性能几乎是一路南下一路攻击，几乎将后续刘汉宏从海上运兵运补给的船队全都给打散了。往南一路身后浩大的船队不仅仅数量没有减少，而且还增加了十几艘刘汉宏的越军船只，大量的俘虏和缴获的物资甚至于在路程走到一半的时候何胜都想派人押着这些船队先行返回了。
何胜从光启元年九月底出发，这一路抵达福州海域的时候，已经接近十月中旬。此时的他不清楚陆地上步军的进展情况，但是在靠近福州之后却迅速发现，刘汉宏的水师已经将长乐港外围的所有岛屿滩涂全部拿下，大量的战船在不断进出福州，一开始还以为自己来晚了，直接急匆匆命令前出的福船大队迅速投入战斗，双方直接在长乐港外面发生激烈大战。
这是淮南军水师成军一来第一次真正意义上的海战。也让何胜领略到了在大海上指挥船队和江河湖泊之中截然不同。在面对攻击的时候，所有的船队首先要战胜的不是敌人，而是复杂多变的海况，和海上那滔天的风浪。十月份的福州海域，浪高汹涌，福船大队在海上此起彼伏，虽然外海船队训练多年，但是在这一方面却很显然不如刘汉宏的越军水师，双方打了半天几乎都是毫发无损。越军水师虽然船小，但是操作却非常灵活，而且那种层出不穷的跳帮战也让淮南军水师仓促应对，无数的水师将士被风浪打得头昏脑涨之后还要面对对方的攻击，手忙脚乱，原本整齐的大阵硬生生的被对方给彻底搅乱。
见此情形之后，何胜直接率领船队往外撤退，开始依靠着自己身后三十多艘沙船的优势，重新集结船队，让福船从两侧合围，将突入阵中的越军水师围在了中间，然后集中了所有的弩炮强势射击，并且不管不顾，让投石车全速发射。
依靠着己方的优势兵器稳住阵脚之后的何胜顾不得自己慢脑门的冷汗，下令各船逐次反击。此时的大海之上他根本无法传达精细的指挥命令，只能依靠各船将领自行指挥调整。好在经过前期的混乱之后，外海船队的将士在度过混乱期之后开始逐渐适应海上作战的复杂状况，所以战役打到后期，淮南军的反击也越来越精准，无数的福船在战场之上开始反过来冲击对方的船队，依仗着自己船大坚固的优势，很多福船甚至于直接硬生生的一头朝着对方撞了上去，然后在大浪滔天之中直接将对方犁翻。这种战斗比起对方的跳帮战肉搏要强势太多，短时间内就直接连续撞翻越军十几艘战船，逼迫对方不得不开始后撤。
好不容易得到机会，何胜根本没有放弃的打算，让前出船队迅速追击，沿途不顾天色暗淡，让投石车不断发射火油灌，在连续焚烧了对方四五艘战船之后，整个战场之上火光冲天，依靠着这种办法硬生生的直接冲到了长乐港附近，然后趁夜发动袭击。
由于越军水师此前根本没有料到会有人从海上发动攻击，所以在前线建立的阵地几乎全都是对陆的，所以这样猝不及防被何胜率军出击之后，好不容易拿下的长乐港外围的阵地一夜之间几乎全都丢失殆尽。水师残余的力量不得不连夜从长乐撤退，往东北方向的长溪附近靠拢。
鏖战一夜，好不容易在天明时分靠着拿下的长乐港码头停靠补给的何胜此时也见到了从城中匆匆赶过来的陈武。但是此时陈武却脸色很不好看，以至于何胜还以为自己来晚了。
“你们水师要是不来就好了。”陈武苦着脸将这段时间福州的战事大致说了一遍，何胜才恍然大悟。原来陈岩在范晖率军北上，在福安一带和刘汉宏的步军鏖战之后，福州城内实际上已经没有多少兵马，所以才会被刘汉宏水师连续攻击得手。原本此时陈岩已经到了最后关头，但是没有料到的是此前一直没有出兵的王潮却暗地里和刘汉宏达成了协议，双方打算平分福州，直接出兵将福州南端