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七月初一，蔡州城郊……
“唉……”
顾谦一声叹息，望着身后两千殿前司军队，忍不住摇了摇头。
“史宗杰兵败被俘，我又无权调动剩余的殿前司大军前去搭救，赵元极又对我严加防范，看样子，这一次我顾谦也只能以身殉国，以报皇恩了……”
回想起这些日子的遭遇，顾谦心里如同吃了苍蝇一般难受，自史宗杰兵败的消息传来后，顾谦好几次建议赵元极立刻出兵五梁镇，哪怕无法攻克那座河源第一要塞，也该摆出一个应有的架势出来，以杀杀流贼的锐气。
然而，赵元极对此根本就不闻不问，甚至借史宗杰兵败的消息不时克扣殿前司大军的粮草，言这群京兵毫无半点用处，反而拖累了整个河源的战局……
对此，顾谦是用尽心思与其力争，然而收效甚微，赵元极依然摆出一副见死不救的姿态，甚至和顾谦大吵了一架……
尔后，许文静派遣的情报司人员迅速潜入蔡州城开始散布谣言，分化顾谦和赵元极的关系，赵元极听信谣言，与顾谦之间的关系更为恶劣了，最后甚至和顾谦直言，若不能取下五梁镇，从今以后殿前司的粮草将再也不会提供。
无奈之下，顾谦只能硬着头皮北上收复五梁镇。然而，顾谦只是监军，并非一军主帅，根本没权力调动剩余的四万殿前司，最后不得不对他们晓之以理，许以重金为饵，这才让其中两千殿前司士兵愿意跟着顾谦背上。
但顾谦知道，想仅凭手中这两千兵甲破旧的殿前司取下固若金汤的五梁镇要塞，简直无疑是痴人说梦，与是便将暗中有好友钱士忠招募的八百死士也一并带上了。
这八百死士各个身披坚硬的犀皮甲胄，手持精良的利刃，一脸的杀气腾腾，与殿前司士兵相比，根本不是一个级别的，顾谦对这些死士也是相当满意，但是仅凭这样就想攻克五梁镇要塞显然依旧是不可能的。
现在唯一能做的就是想办法打赢一仗，哪怕一仗极小的胜利也好，这样或许就能改变赵元极对殿前司的看法……
“出发~”
随着一声令下，两千八百人就这样在顾谦的带领下，怀着忐忑不安的心情，踏上了前途渺茫的征程，而殿前司大营之内，无数条人影趴在木栏围成的营墙之上，默默地注视着他们离去……
现在的殿前司与几个月前的意气风发相比，早已是各个面容憔悴、消瘦不堪，脸上神情写满了麻木，对未来看不到一丝希望……
他们都沦为了士族权力斗争下的牺牲品，从内而外，已经彻底的废了……
“哼……”
蔡州城墙之上，赵元极背负双手，望着顾谦部队远去的身影，不由轻哼一声，眼中满是不屑。
“顾谦，想与我赵元极斗？你还不够格！这次我看你怎么死！”
不屑地嘀咕一阵后，赵元极转身一挥衣袖，消失在了城头之上。
……
“顾谦？他居然敢来犯我五梁镇？不足三千人？”
五梁镇内，收到顾谦来攻打五梁镇消息的罗松，不由双眼变得阴冷无比，努力思索着顾谦为何会做出这种自寻死路的举动。
良久，罗松眉头舒展，立马明白了顾谦的来意：“看来他是想在野外与我一战？那就让你那三千人在野外全部堂堂正正的被我青峰营击败吧！”
想到此处，罗松立马对身旁的卫兵说道：“传令青峰营全体将士，与我一道前去阻截顾谦所部，这一次我要让他们彻底丧失与我大昌为敌的信心！”
“遵命！”
边上卫兵大吼一声，立刻前往青峰营传达罗松的命令了……
“唉~该死的乱世……”望着卫兵离去的背影，罗松长叹一口气，闭目凝思片刻，忽然想到什么，脸上露出一丝玩味地表情。
“那个傻子也不知道怎么样了，不如趁出征之前去看看他吧……”
与是，罗松踏着惬意的步伐，向要塞地牢之内走去……
昏暗的地牢，干燥又闷热，到处充斥着恶心的体臭，空气中弥漫着一股股令人作呕的气味。
罗松一进地牢，耳边就开始充斥起一片凄厉的呼喊声，无非就是祈求食物和水以及求饶喊冤之类的话……
罗松没有理会那些人，而是径直来到关押史宗杰的牢房门前，示意此处狱卒将门打开……
进得牢房后，罗松才发现史宗杰现在完全已经变成一副人不人鬼不鬼的模样，身上囚服早已成了一片烂布条，一头肮脏发臭的头发将整张脸都给遮盖，他那满是泥渍的手不时的在抓身上被蚊虫叮咬过的疮口，裸露的皮肤上满是一道道鲜红的抓痕，甚至将疮口都给抓破，结痂的口子到处都是，哪还有什么“江南才子”的fēng_liú气度……
罗松眉头一蹙，缓缓来到他身边坐下，借着牢窗上射进来的光线，仔细的打量着他，良久开口说道：“史三公子，这些日子过得可好啊？”
史宗杰闻言没有作声，只是身子本能的向墙面缩了缩，显然是在抗拒罗松的到来。
罗松见此，眼眸瞥向他那带有灰褐色血迹的裤裆，冷笑一声问道：“史三公子，那种滋味如何呢？”
“住口！”
史宗杰闻言猛地甩动被长发遮住的头颅，露出一张满脸胡子、眼睛深凹、异常消瘦、污垢满面的容颜，冲罗松大吼一声，阻止他说下去。
罗松从他脸上表情可以清晰的感受到他此时的情绪是恐惧、不安、焦躁