深不可见底的双眸在那一瞬流露出了一丝动摇，他转头看向窗外，那里正对着庭院里一棵树，此时叶子已经快落光了。
“泉奈走了。”
最后说出口的，却不过是这么轻描淡写的一句。
枝夕心里一个咯噔。
但她知道自己接下来还有更重要的话要说，是以虽然这个话题起的不好，也不能因此而放弃——枝夕能感觉到，如果现在不说清楚，以后就没有机会了。
所以她心里的难过只浮现了片刻，片刻之后，她淡声道：“…这样啊。那，斑是什么时候成为族长的呢？这一路来，很辛苦吧？”
男人看着她没有说话。
“这么年轻就要当上族长，我想斑你承受的压力应该不小吧。方才……咳，抱歉，我无意听到了一些你们的对话，是在为你娶妻的事而争执吗？”
“是。”
斑的声音沉稳，姿态从容，“我告诉他们，我要娶你为妻。”
枝夕不赞同地看着他，“斑，你知道这样是不……”
“你好像一点也不惊讶。”
“呃、是，”枝夕顿了顿，并不打算掩饰自己已经猜到经过的事实，“但是斑，我不答应。”
话一出口她就暗自后悔，不应该说的这么直接，更何况她拒绝这件事是出于诸多原因的考虑，咽了口口水，枝夕硬着头皮继续道：“年轻的族长要坐稳这个位置不容易，我知道，所以长老们的意思你也需要考虑——不是不相信你的能力，可是斑，这条路已经很难了，我作为你的朋友实在不能看着你往歧途上走，更何况这个世界并不和平、随时都有爆发战争的可能对吧？一旦开战，人心也是十分重要的存在。”
“而且，斑，我必须得和你说清楚，我只是意识在这里，你要考虑仔细。我知道我们关系不错，如果你觉得和我相处很愉快的话，那么我亦然——可是婚姻不是小事，斑。”
“……我有未婚夫了。”
最后她轻声道。
虽然顶着的是闲院枝夕的身份，可与赤司征十郎即将订婚的，的确是她。
说完一大串之后，枝夕紧张得甚至有些克制不住地微微喘气。
这太奇怪了，她——一个身体年龄16不到、精神年龄两岁半多一点的女生，在这样一个陌生又危险的世界，同一个成年男人分析婚姻择偶的利弊。
而枝夕更惊讶的是，她居然能在那么短的时间里迅速整理好思路然后再表述出来——就好像这样的思维方式已经在潜移默化中根植于她的大脑了一样。
“所以呢？”男人偏了偏头，目色无波地看着她，方才那一段话好像听进去了，又好像没听进去。
枝夕一愣，“所以……”
“只是未婚夫而已。”注意到她因为两人之间过近的距离而在不由自主的紧张，男人后退了一步，不知从哪摸出一个小盒子，在少女震撼的目光里单膝下跪，动作僵硬而别扭——他从未在任何人面前这样过。
斑打开了那个小盒子，托在手掌上，定定地看着她，“买了有些年了，可能不是你喜欢的款式。”
“等战争结束后，再去陪你多挑几个，现在先凑合一下吧。”
“——枝夕，请你嫁给我。”
枝夕张了张嘴。
“你这是……什么意思？”
她本以为他不过是一时上头，又或者是为了其他目的——比方说，那她作为挡箭牌，以此来推诿与宇智波抚子的婚姻。
可看现在这样的情况，显然不是。
枝夕的目光落到了男人手中的那个小盒子上，四四方方一个木质的盒子，做工以她的眼光来说有些粗糙，中间的戒托之上，是一枚不知用何种材质打造而成的戒指，最简单不过的款式，细细一个环，需仔细看才能发觉那上面的细小花纹。
斑看出了她的震惊，挑眉道：“很意外吗？我以为你早就知道。”
“我想娶你，很久之前就想了。”
他这一生到如今，若以最简短的话语来概括，那大概是“别无选择”。
童年转眼即逝，这之后是无法逃避的血浪腥风；挚友也有，可……太多太多东西夹杂在其中，即便他们都想让这份友情保持纯粹，即便他们都清楚那不可能。
回想起来，他宇智波斑叱咤风云至今，最快乐的一段时光竟然是有她陪伴的时候。
我已经有大多东西因为别无选择而舍弃了。
他想。
但对于她，我无论如何也不想放手。
所以他一举一动都那样仓促。