在中国人的心目中，真正的新年不是元旦而是≥，元旦在中国的一些农村里又被称为“阳历年”。农民们在“阳历年”那天只是改善一下饭菜，或着干脆和平常一样度过，因为在他们看来那天也实在同往常的日子没什么区别。对于那些上学和工作着的人来说，元旦只意味着会有三天的假期。他们中有的人也许会给亲朋好友发上一条祝福新年的短信，而那只是出于对亲朋好友的一份关心，似乎与新年并没有太多的关联。
中国人一年中会过许多节日，譬如元宵节、端午节和中秋节。可是，人们盼望最久也过得最热闹的还是春节。无论是古代，还是现代，不管是贫穷的，还是富裕的，他们都要过一个喜庆而又祥和的团圆年。
春节意味着什么？过着春节的人们很少去思索这个问题，因为人们更多时候是沉浸在节日的氛围中，享受着节日带给他们的欢乐。其实，春节的蕴意是丰富而又多彩的。年俗、庙会等都是春节蕴意的体现。
春节是新年的第一天。从这个角度上讲，春节大有辞旧迎新之意。也许，正是基于“辞旧迎新”的蕴意，每年的春节联欢晚会都会由除夕持续到春节，在零点到来前的数秒里，主持人还会倒计时，直到钟声响起。那钟声既是在宣告旧年的结束，也是在宣告新年的开始。
除夕夜里，周丽陪着她的家人一边吃年夜饭，一边看春晚。一家人得以团聚让她的父母很是高兴。吃罢团圆饭已是近十点，在往常里，她的父母这时候早就睡下了。可今晚，她的父母没有一个人去睡。他们看着春晚，一点也不感到困倦。
十一点刚过，周丽的哥哥就起身离去，并向她的父母说道：
“爸、妈，我和艳荣都困了，就睡了。您们也早点洗洗睡吧，甭看得太晚了。”
“你们去睡吧。我和你爸再看一会儿就去睡。”回话的是她的母亲。
周丽的哥哥完全是被她的嫂子撺掇着离去的。在他俩离去之前，她的嫂子曾经不止一次示意她的哥哥，让他起身和他的父母告辞。看着他俩离去的背影，周丽在心中暗骂她的嫂子：明明是她自己想走，却让哥哥去说，真是“当了还想立牌坊”。
“丽，你也去洗洗睡吧。”说话的是周丽的父亲。
“我不困，再看一会儿再睡。”