这熟悉的反应，安娜丽塔心头一沉，如堕冰窟。
“答案是不？”她问，隐忍的痛苦爬上了眉头。如果得知注定得不到克里斯蒂亚诺的话，她毫不怀疑她会当场死掉。
幸而克里斯蒂亚诺立即摇头否认，将她从绝望中拯救了出来。
“不是。”克里斯蒂亚诺急忙解释说，“我不是对你没有感觉。只是，这个问题，我不能现在就回答你。因为你给我的，和要求的，显然是种非常严肃的东西，那这也就是一个非常严肃的问题，跟普通的情况完全不同，我当然就必须严肃地考虑，现在回答还太快了……你明白我的意思吗？”
她放下了悬着的心，又开始嘲笑自己的神经质——如果克里斯蒂亚诺对她没有丝毫眷恋，又怎么可能为了她舍下伊莉娜·莎伊克？
大悲大喜的起伏之后，她温和地说：“我明白。抱歉，我不该在这种时候催逼你。”
克里斯蒂亚诺如释重负地笑了。
“虽然我不能这么快回答你的问题，不过……我可以答应你，从现在开始，直到我给你最后的答案，你都会是我约会名单上唯一的一个女孩。”
她高兴极了，又轻松地同他调笑起来：“我就当我现在正式升格为你的准女友了。”
“哈，你可以这么理解。”
“那我会不会有什么优惠待遇？”
“当然有。”克里斯蒂亚诺向她伸出手臂，示意让她挽住，“第一样就是，罗纳尔多专车接送服务——别再站在摄影机的包围里了，我送你回家。”
她忙不迭地上前勾住：“那第二样是什么？”
“我想想。不如下次怎么约会，你来选择？”
“噢——可是我不知道该去哪。”
“去你喜欢的地方好了。”
“你确定吗，克里斯？我喜欢的地方，你大概会觉得很无聊的。”
“那也不见得。你准备带我去图书馆还是博物馆？或者歌剧院？我都期待得很。”
“唔——不，我想到一个不错的主意。也许你会喜欢。”
“是什么？”
“到时候我再告诉你。”
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①参考柏拉图理念论。
②威廉·阿道夫·布格罗，十九世纪法国学院派画家，追求唯美主义。
☆、第十四章
从汽车后视镜里, 伊格纳西奥注意到了鬓角多出的几根白发。
生命的黄金时代已萎谢了, 衰老的迹象在他脸上日渐明显。当然，有的是人会乐意将岁月的侵蚀形容为智慧的刺青，进而声称如今的他远比青年时代更伟大——智慧持久而可求索、青春易逝而不可掌握, 于是前者高于后者, 就成了人类在残酷的生存竞争中所必须保持的信念和准则。
然而，他自身并不尊奉什么崇高的价值体系和意义体系，也就不以智慧为然。他于存在焦虑中出生，而随着受教育的程度越深入, 他就只是越感到人生的徒劳、宇宙的漫无目的，便趋于消解神圣、瓦解崇高，遑论认可精神性的光辉。早年, 他曾为圣经《传道书》作曲，并时时吟唱其中一句经文：
“我所以恨恶生命，因为在日光之下所行的事，我都以为烦恼, 都是虚空, 都是捕风。”
他清醒锐利的目光看透世界和生命的荒谬本质，但也并不信任神明、不信任宗教, 只用自己冰冷的认知刺穿这个喧嚣的浮世。作为旁观者置身于这个世界，他的躯体参与其中、他的灵魂却疏离着它。
后来，他在虚无的世界中为自己找到的，唯一应当追寻的价值是美——有美感的生，即是有意义的生, 唯有在纯粹的审美活动中，人生才值得一过。
美，无关道德、无关真理，只关乎自身。越是接近美的东西，囿于人类自身的局限性就越是难以触及。面对无限的美，就好比面对洞穴中神秘的天光，如果举着理性的火把探察它，企图用个体有限的智慧弄明白它是怎么一回事，穷尽一生也只会永远地被它拒绝罢了。唯有接受自身的有限性，投身于这无限的光芒之中，燃烧自焚，以身相殉，最终成为它的一部分，才是将它据为己有的方法。
曾经，他渴慕的就是这样一场完成于盛年的优雅落幕——就同他唯一的学生所喜爱的日本樱花一般，在花开极盛之时，立刻干脆利落地凋零，不做狼狈的挣扎、不露可悲的败相，华美地绽放、壮烈地死去，以刹那的生命成就永恒。
但他终归魄力有限，若美感和仪式感不足，也万万不肯轻易浪费掉唯一一次的珍贵死亡，以至于始终未能等到完美的时机，结果在僵持不定之间，他渐渐不再年轻了，也彻底错过了完成一出辉煌的独幕剧的机会。
于是，他只得怀着平静的悲哀，谨遵秩序和道德，以理性为质料披上庄严持重的外衣，体面、